archipel_0
Beeld door een groothoeklens
Het kunstencentrum Contretype, sinds zijn oprichting in 1978 door Jean-Louis Godefroid exclusief gewijd aan fotografie, luidt in 2023 een nieuw tijdperk in. Het artistieke project blijft ongewijzigd: de ondersteuning en verspreiding van fotografisch werk. Maar de fotografie - die in België nog steeds als beeldende kunst wordt beschouwd terwijl zij in feite tot de visuele kunst behoort - moet vandaag worden beschouwd als deel van het brede spectrum van het hedendaagse beeld, d.w.z. een manier van expressie die verschillende praktijken en benaderingen samenbrengt, gaande van documentaire fotografie tot deze waarbij het beeld meer als een enscenering dan als een getrouwe weergave van de werkelijkheid wordt opgevat, alsook het bewegende beeld van video en film. De huidige diversiteit van zowel de productiewijzen als de functies van beelden, de sociale en economische omgeving waarin zij ontstaan, en hun verspreiding, hebben de grenzen van de historische artistieke categorieën vervaagd en de gangbare opvattingen achterhaald. Als we bedenken dat het bewegende beeld, meer nog dan de fotografie, de kunstvorm bij uitstek is geweest die de veranderingen van de moderniteit en van de 20e eeuw het best heeft weergegeven, moeten we vandaag op zijn minst het beeld in al zijn veelzijdigheid omarmen om een periode te begrijpen waarin de werkelijkheid meervoudig en grotendeels digitaal is en steeds meer door het virtuele wordt bepaald. Het is de verantwoordelijkheid van elke culturele actor die de rol speelt van intermediair om aandachtig te blijven voor de esthetische evolutie eigen aan zijn tijd, de stroming te volgen en tegelijkertijd zijn positie te handhaven. Het engagement, het belang van kwaliteit en de artistieke ethiek, die in de loop der jaren de reputatie en de publieke en institutionele erkenning van Contretype hebben bepaald, blijven dus essentiële waarden. Het is echter ook belangrijk dat Contretype zijn paradigma’s begint te verruimen en een standpunt aanneemt dat in overeenstemming is met de samenleving van vandaag en de plekken waar de creatie tot stand komt, te beginnen met zijn artistieke programma. Alleen zo kan Contretype zijn positie en de relevantie van zijn projecten te verzekeren.
De kunstenaar en de creatie in het hart van het project
Bij Contretype staan de kunstenaar en de creatie altijd centraal. Of het nu gaat om tentoonstellingen, residenties of andere artistieke acties, Contretype wil een plaats voor experiment zijn, aanzien worden als een professionele gesprekspartner voor kunstenaars en zich blijven positioneren als een dynamische actor van het culturele ecosysteem, in Brussel en in België. De kunstenaar en de creatie moeten dus meer dan ooit centraal staan.
Het nieuwe artistieke programma van Contretype vangt aan met de tentoonstelling archipel_0, de eerste editie van een project gewijd aan opkomende creaties, dat een jaarlijkse traditie zal worden en waarmee Contretype zijn primaire missie van artistieke ondersteuning in de verf wil zetten. Meer dan een gezamenlijke tentoonstelling presenteert archipel_0 in 6 individuele opstellingen het werk van 6 jonge kunstenaars onder de 40 jaar die actief zijn in de Belgische kunstwereld en die werden geselecteerd na een ruim verspreide oproep tot kandidatuurstelling. Het doel is een (gedeeltelijk!) beeld te tonen van wat er hier en nu gebeurt in de wereld van het beeld, te laten zien hoe het beeld zich hier en nu richt tot de wereld, via een reeks esthetische en bijzondere benaderingen. Het comité van experten dat door Contretype werd samengesteld om de deelnemers aan archipel_0 te selecteren, heeft gekozen voor Aliki Christoforou, Théodore Bauthier, Bénédicte Blondeau, Aurélien Goubau, Marcel Top en Lyoz Bandie.
De creatie in het hart van de wereld
De werken van deze zes kunstenaars geven uiting aan de bezorgdheden van hun tijd en de beelden die hen inspireren. In een verruimd ecologisch perspectief dat het onderscheid opheft tussen het menselijke en het niet-menselijke, daagt Aliki Christoforou de bezoeker uit om stil te staan bij het ecologische en menselijke geweld dat de Middellandse Zee tragisch ontwricht en onze perceptie ervan als mythische plek waar de westerse beschaving tot leven kwam op de helling zet. Théodore Bauthier heeft zich verdiept in de menselijke en ecologische transformatie van een regio in Albanië die is overgeleverd aan de ongebreidelde ontwikkeling van een industrieel project, dat een even oud als kwetsbaar menselijk, sociaal en ecologisch ecosysteem op gewelddadige wijze verstoort. Met haar serie Ondes biedt Bénédicte Blondeau een fascinerende kijk op de elementen, de spleten in de materie of lichtgevende artefacten, evenveel momenten en ervaringen van het leven die onverwoordbare toestanden van lichaam en gedachte doen weerklinken. In Rusland, dat een plek is geworden die schreeuwt om onze aandacht en ons angst inboezemt, deelde Aurélien Goubau met de inwoners van Moermansk de lange nacht van het Grote Noorden en hun tomeloze nood aan licht. Marcel Top infiltreerde in de stroom van Instagram-beelden en de wereld van algoritmen om de dreiging van onveiligheid te bevragen die boven democratieën hangt die door een alom aanwezig toezichtsysteem worden geregeerd. Tot slot deelt Lyoz Bandie, die midden in een proces van genderverandering zit, haar zoektocht naar een 6 nieuwe naam en de bijbehorende emoties, een naam dankzij dewelke ze een nieuwe intieme en sociale persoonlijkheid kan aannemen.
Door documentaire vormen aan te nemen, te spelen met esthetiek, de orde van het verwachte logische en lineaire denken te doorbreken, door objectiviteit of juist een zeer subjectieve poëzie te gebruiken, geven deze kunstenaars uiting aan de vragen waarmee de wereld ons vandaag confronteert. Het is naar deze onmiddellijke verbondenheid met de wereld, haar turbulentie en trillingen, maar ook haar verwachtingen en hoop, en in een scherp besef van wat het beeld, in voortdurende evolutie, mogelijk kan maken, dat het nieuwe Contretype streeft: een nauwe relatie tussen actualiteit van de creatie, esthetisch engagement en kritische blik.
Olivier Grasser
Directeur van Contretype
Het door Contretype samengestelde comité van experts bestaat uit:
Emmanuel d’Autreppe, auteur en docent (ESA Saint-Luc Luik), organisator van tentoonstellingen, medewerker van L’image sans nom en éditions du Caïd.
Jean-Marc Bodson, fotograaf, criticus gespecialiseerd in fotografie bij La Libre Belgique en onafhankelijk curator
Nathalie Giraudeau, directeur van het Centre Photographique d’Île-de-France (CPIF) in Pontault-Combault.
Olivier Grasser, directeur van Contretype
Danielle Leenaerts, adjunct-directeur van ESA Saint-Luc (Brussel) en docente geschiedenis en esthetiek van de fotografie aan de ULB.
Lucas Leffler, kunstenaar-auteur in het domein van fotografie
Juliette Roussel, Voorzitter van Contretype
De laureaten
(de teksten van de kunstenaars zijn enkel in het Frans)
Aliki CHRISTOFOROU Seascapes (marées rouges 2022)
La Méditerranée, cette mer dans laquelle nous nous baignons, insouciants, est la route migratoire la plus meurtrière au monde. Mais il n’y a pas uniquement le sang qui teinte ses eaux. Sous la surface, les excès d’effluents urbains provoquent la prolifération d’algues, souvent appelées «marées rouges», car elles provoquent une décoloration de l’eau et lui donne un aspect pourpre. Des couches denses de phytoplanctons envahissent ainsi la surface de l’eau, bloquant la lumière du soleil et appauvrissant l’oxygène, créant des zones hypoxiques. Ces zones sont aussi souvent appelées zones mortes, car les faibles concentrations d’oxygène les transforment en zones de mortalité massive.
Seascapes (marées rouges) est une série de tirages photographiques à la gomme bichromatée de la mer Méditerranée.
La gomme bichromatée est un procédé datant du début du XXème siècle qui consiste à étendre sur un support une émulsion contenant des pigments sur laquelle est insolé un négatif par contact grâce à des lampes UV. L’épreuve est ensuite lavée et dépouillée dans un bac d’eau. Cette opération, réalisée plusieurs fois, permet à l’image d’acquérir une gamme de tons et une profondeur. Pour Seascapes (marées rouges), les pigments ont été remplacés par du sang humain. Un lien se crée entre la matière des images et les histoires qu’elles donnent à voir et invite à une actualisation du regard que l’on porte sur cet espace maritime meurtri.
Inspirée par la thèse d’Ala Tannir “Blood in the water”, cette série fait partie d’un travail au long cours qui propose un glissement de perception sur la Méditerranée en composant avec les différentes formes de violence qui la modifient fondamentalement. Ces violences s’inscrivent dans une perspective élargie de l’écologie qui abolit les distinctions entre l’humain et le non-humain et dans laquelle les champs sociaux et environnementaux sont considérés comme des assemblages complexes et inséparables.
Website : alikichristoforou.com
Théodore BAUTHIER Vjosa Lumi
La Vjosa est un fleuve du sud de l’Albanie de deux cent septante-deux kilomètres qui prend sa source dans la région de l’Épire en Grèce et qui traverse l’Albanie pour se jeter dans la mer adriatique. Son court n’étant interrompu par aucune infrastructure humaine, la Vjosa est considérée comme le dernier grand fleuve sauvage d’Europe.
Devant la consommation croissante en électricité et dans une volonté d’indépendance énergétique, un schéma d’aménagement hydroélectrique à grande échelle est en développement dans les États des Balkans, région surnommée “le Cœur Bleu de l’Europe” de par son grand nombre de rivières et de fleuves sauvages.
La topographie accidentée et l’abondance des cours d’eau de montagne dotent la péninsule d’un haut potentiel pour l’exploitation de l’énergie « bleue ». En plus des mille cinq cents centrales hydroélectriques qui opèrent déjà dans les Balkans, les promoteurs de barrages affirment qu’une importante augmentation du nombre de centrales est nécessaire pour répondre à la demande.
Théodorebauthier.insta
Lyoz BANDIE La peau du prénom
La peau du prénom a été le constat vertigineux que j’ai fait un jour. Ou plutôt, je n’en avais plus. L’ancien était comme un vieux pull moche de famille qu’on nous oblige à porter. Il était démodé, trop grand, trop petit, trop serré, étouffant. Trop féminin. Un nom, c’est genré, un nom ça raconte une histoire, un nom, on peut en changer. En changer. Oui mais lequel ? Comment choisir ? Cinq noms se succèdent et sont des identités passées, potentielles, attribuées ou appropriées. La peau du prénom est l’histoire de ma poursuite obsessionnelle d’un nouveau prénom, étape essentielle à mon cheminement et ma transition sociale.
C’est le témoin d’un questionnement de genre, qui d’une forme plurielle et éclectique, raconte un parcours queer non binaire.
Une histoire intime et sensible, un coming out, un plongeon entre les genres, invitant chacun.e à interroger cette construction sociale.
lyozbandie.insta
Bénédicte BLONDEAU Ondes
Ondes s’intéresse aux vagues d’énergie qui modulent nos existences tout en en dépassant les limites, échappant ainsi à notre capacité à les percevoir pleinement. Ce projet est né d’une période très spéciale de ma vie lors de laquelle deux événements qui semblaient d’abord se situer aux antipodes l’un de l’autre - à savoir la mort de mon père et la gestation de mon premier enfant - sont survenus presque simultanément, de sorte qu’il me fut impossible de ne pas en percevoir les similitudes, notamment dans leur connexion avec une dimension qui dépasse notre entendement.
À partir de cette expérience, je me suis mise en quête des traces de ces ondes énergétiques et des altérations qu’elles ont laissées dans le paysage: anciens glaciers, grottes ou terres volcaniques - dont la genèse est intimement liée à la destruction de ce qui existait autrefois - que j’ai ensuite associées à des enregistrements visuels réalisés à partir d’ultrasons, à savoir des échogrammes. Le projet qui en résulte consiste en une série d’images qui, tout en suggérant le passage d’un état à un autre, invite à considérer ces phases non pas comme des entités séparées, mais plutôt comme une continuité, même si nos sens ne nous permettent pas de la percevoir pleinement. D’un point de vue plus large, Ondes est une recherche qui porte sur notre connexion à l’endroit d’où nous venons et où nous retournerons, qui nous relie à des temps immémoriaux, au début de toute forme de vie mais aussi au cosmos, dans une vision où tout est entrelacé et interdépendant, faisant également écho aux derniers développements de la physique quantique qui montrent que rien n’est solide et qu’au-delà du tangible et du matériel, il y a l’énergie. Ondes présente une vision du réel qui n’oublie pas que le réel renvoie aussi à ce qu’on ne voit pas. C’est une exploration des éléments basée sur le principe que tout est en perpétuelle transformation, que nous soyons capables de le percevoir ou non. La série Ondes illustre le fait que mon travail photographique est une invitation à interroger le regard que nous portons sur les choses, à prendre de la distance pour questionner le réel et, pourquoi pas, à changer la perspective à partir de laquelle nous le considérons.
Website : www.benedicteblondeau.com
Aurélien Goubau - Znamya
À l’heure où les ponts se coupent avec la Russie et où il est de plus en plus difficile de se projeter dans l’état d’esprit de la population russe actuelle, il est important, je pense, de rester en contact avec elle. C’est ce qui me motive à présenter ce travail à Contretype. Cette série, achevée en février 2022, est une porte d’entrée dans les foyers russes. Le moment de cette exposition coïncidera avec le premier anniversaire de l’invasion de la Russie, et offrira donc une perspective à la fois historique et, je l’espère, future. Mourmansk se trouve à l’extrême nord-ouest de la Russie, au milieu du désert arctique, une ville à l’aura mystérieuse qui vit en partie dans l’obscurité.
Mourmansk incarne l’utopie du Grand Nord. Les Soviétiques ont été envoyés pour construire leur destin et domestiquer l’Arctique russe. Mais après l’éclatement de l’Union soviétique, Mourmansk, qui n’a pas eu recours aux politiques de développement volontaristes du Grand Nord, a vu sa population chuter de façon spectaculaire. Mourmansk est la plus grande ville de l’Arctique, et si l’origine de sa construction est une question stratégique, son expansion ne repose pas sur des bases rationnelles. Il était considéré que le développement de cet espace était un phénomène positif. Repousser les frontières et défier la nature faisait partie de la mentalité expansionniste de l’URSS.
Bien que sa population ait diminué depuis son apogée, Mourmansk revêt toujours une grande importance militaire pour la Russie. Elle abrite une grande concentration d’installations et de villes militaires secrètes, ainsi que des armes nucléaires et des chantiers navals de sous-marins. Attiré par la nuit polaire et les secrets de cette région de Russie, je suis allé à Mourmansk. Indépendamment des questions géopolitiques actuelles, j’ai été guidé par les rencontres, en plein cœur des immeubles d’habitation de l’ère soviétique. Je voulais vivre la nuit, la pénétrer complètement et m’y abandonner avec les personnages qui vivent dans l’obscurité. Les habitant.e.s de l’obscurité de Mourmansk semblent liés à la nuit et indirectement au destin de leur pays. Loin du pouvoir de Moscou, de nombreuses personnes se considèrent comme des victimes des politiques de Poutine, et il semble y avoir une déconnexion entre les plans militaires des autorités d’une part et la vie quotidienne des citoyen.ne.s d’autre part. C’est au cœur de ces foyers russes que se révèle l’identité de cette population. La nuit agit comme un filtre, nous permettant de ne découvrir que l’essentiel. Ces images nous confrontent à l’image de la population russe d’aujourd’hui, son histoire, ses mystères, sa tendresse, ses faiblesses et aussi ses rêves.
Website : aureliengoubau.net
Marcel TOP - Sara Hodges
Avec le projet Sara Hodges, il traite de la sécurité de la démocratie dans une société dominée par la surveillance. La récente réponse du gouvernement américain aux mouvements sociaux a mis en lumière une nouvelle tendance inquiétante dans le tourbillon de 2020 d’augmentation de la contestation et du nombre de manifestations dans tout le pays. Le durcissement des lois a autorisé de manière extraordinaire l’utilisation des technologies avancées de surveillance. Les technologies de reconnaissance faciale et d’accès aux données individuelles ont permis à la police de pouvoir suivre, cibler et surveiller n’importe quelle personne participant à un mouvement de protestation ou interagissant avec ce mouvement sur les réseaux sociaux. Dans certains cas, cela a conduit à l’arrestation de personnes à cause de ce qu’elles avaient écrit online. Aujourd’hui, les policiers américains sont autorisés à surveiller des manifestant.e.s ou des contestataires par le biais de leurs communications téléphoniques et de leur compte sur les réseaux sociaux, en les listant selon les données prélevées.
Avec le projet Sara Hodges, Marcel Top interroge l’usage courant de ces technologies et expose la menace potentielle qu’elles représentent. Sara Hodges est un citoyen ou citoyenne américain.e fictionnel.le généré.e par un algorithme. Pour créer ce faux personnage online, Top a rassemblé plus de 50.000 posts qui utilisaient le hashtag #Iloveamerica. En utilisant le même hashtag, il a aussi prélevé 35.363 tweets. Il a ensuite analysé 17.000 profils Instagram et rassemblé tous leurs posts, constituant au total un ensemble de plus de 1,5 million d’images utilisées comme base de données pour générer, grâce à l’intelligence artificielle, de nouvelles images qui n’existent pas. Pour éditer le visage du citoyen américain parfait, Marcel Top a collecté 3.620 images de profils, que l’intelligence artificielle a amalgamées et à partir desquelles elle en a généré de nouvelles. Plus le processus est long, plus les résultats sont réalistes. Le visage « idéal » a été mis à jour après plus de 20.000 étapes de travail. Il s’agit d’une femme blanche adulte dont le nom artificiellement généré est Sara Hodges. Pour inventer une existence au visage de Sara Hodges, Marcel Top a créé un profil Instagram (@sarahodges1973), ainsi qu’une biographie également générée artificiellement. Née du hashtag #iloveamerica, Sara Hodges est ainsi la résultante de milliers de personnes partageant en ligne leur admiration pour leur pays. L’existence en ligne de Sara Hodges est le reflet de la présence en ligne d’autres personnes ordinaires qui, selon les technologies de surveillance, représentent le parfait citoyen américain. Chacun des aspects de Sara Hodges sur les réseaux sociaux est généré artificiellement, jusqu’aux images partagées sur son profil Instagram. Pour donner sens à ce que pourrait être sa vie, Marcel Top a créé de nouvelles images. Grâce à l’ordinateur, il a divisé les 1.5 millions d’images qu’il avait initialement amassées en 17 macro-catégories (voiture, chien, enfant, fleur, arme...). Ces sujets étaient les plus populaires parmi les 17.000 profils Instagram qu’il a analysés. Il a généré de nouvelles images pour chaque catégorie. Une fois effective la présence en ligne de Sara Hodges, Marcel Top l’a amenée dans le monde réel. Grâce à la technologie, il a pu transformer son portrait en 2d en un modèle 3d de son visage, principalement grâce aux points nodaux qui sont utilisés par les logiciels de reconnaissance faciale. Grâce à une imprimante 3d, le modèle a été transformé en un masque de silicone que tout un chacun pourrait utiliser. En rendant « vivant » ce.tte citoyen.ne idéal.e, Marcel Top espère créer un outil de revendication et d’exercice du droit individuel à l’expression, sans peur d’être reconnu et suivi online. Ceci dit, opposer une résistance aux technologies de traçage n’est pas le seul objectif de la présence en ligne de Sara Hodges. Sara Hodges est le produit moyen d’un grand nombre de personnes qui sont « propres », du point de vue des systèmes de surveillance. Ainsi, sa présence en ligne est aussi un avertissement, le symbole d’une société qui ne laisse aucun espace à ceux dont l’opinion n’est pas compatible avec celle du gouvernement.
Dans le futur des Etats-Unis d’Amérique, alors que les gouvernements changeront certainement, il est probable que les technologies de surveillance demeureront, au moins inchangées si ce n’est améliorées. Les menaces qu’elles font planer sur une démocratie qui soit libre n’est pas à chercher dans les outils eux-mêmes mais dans les personnes et les sociétés derrière eux.
Website : marceltop.com